Vietnam confirma dos nuevos casos de infección humana por el virus de la gripe aviar

Los expertos están realizando una investigación a fondo de un conglomerado familiar de casos registrado en el norte de Vietnam, en el que se han visto afectados tres hermanos. Las autoridades vietnamitas han identificado la infección por virus de la gripe A H5 en dos de ellos: uno de 46 años y el otro de 42. El hermano mayor presentó síntomas el 26 de diciembre y falleció el 9 de enero; el otro fue hospitalizado con síntomas respiratorios el 12 de enero y en la actualidad se ha recuperado totalmente. Se sabe que cuidó a su hermano mayor durante una fase crítica de la enfermedad.

Todavía no se ha determinado, pero se sigue investigando cuál fue la fuente de la infección de los dos hermanos. El tercer hermano, de 36 años, fue hospitalizado para observación únicamente, no presentó síntomas y sigue estando sano. Están pendientes los resultados de algunas pruebas realizadas durante la investigación. Las muestras clínicas de los casos confirmados han sido enviadas a un centro colaborador de la OMS para ser sometidas a más estudios.

La vigilancia de nuevos casos entre los trabajadores sanitarios, otros miembros de la familia y los residentes en las dos comunidades donde vivían los hermanos no ha proporcionado hasta ahora pruebas de que se hayan producidos otros casos. Si es que se ha producido una transmisión limitada de persona a persona, todos los datos disponibles en la actualidad indican que la cadena de transmisión ha terminado tras la infección de una única persona.

Teniendo en cuenta la actual difusión de los brotes de gripe aviar por virus H5N1 hiperpatógenos en algunos países asiáticos, la OMS no descarta que se produzcan más casos humanos esporádicos y, ocasionalmente, conglomerados familiares de casos. La experiencia acumulada hasta la fecha indica que la posible transmisión de persona a persona se ha producido sobre todo durante el contacto íntimo prolongado de los familiares con enfermos graves.

La OMS ha publicado orientaciones sobre las precauciones que se pueden tomar en los servicios de salud para reducir al mínimo las posibilidades de transmisión de la infección por virus H5N1 de los pacientes a sus contactos íntimos, y en particular a los trabajadores de la salud y a los familiares. La detección rápida y la investigación de los conglomerados de casos de infección por virus H5N1 con una estrecha relación espaciotemporal constituyen actividades de vigilancia fundamentales que pueden alertar tempranamente de posibles cambios de la transmisibilidad del virus, informa la OMS.

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