Tailandia confirma dos nuevos casos de infección humana por el virus aviar

Mientras continúan apareciendo nuevos casos de infección en personas por la gripe aviar, la Organización Mundial de la Salud (OMS) continúa investigando la infección y ya ha publicado los primeros datos clínicos y epidemiológicos sobre 10 casos de infección humana por virus H5N1 del brote de Vietnam. Los datos han sido compilados por médicos, epidemiólogos y científicos vietnamitas que han participado directamente en la investigación de los casos.

La OMS también publica en Weekly Epidemiological Record información clínica sobre cinco casos confirmados mediante pruebas de laboratorio registrados en Tailandia. Según la organización sanitaria internacional, la publicación de los datos clínicos de 15 casos del presente brote contribuye de forma importante al esclarecimiento de las características distintivas de la enfermedad por virus H5N1 que podrían ser útiles para la vigilancia mundial y la detección temprana de los casos.

Asimismo, la OMS ya ha publicado una definición de los casos con vistas a la notificación mundial, acompañada de información sobre las pruebas de laboratorio apropiadas para confirmar el diagnóstico.

Brote de Hong Kong

Los datos de los que se disponía hasta ahora corresponden al brote de 1997 detectado en Hong Kong. En ese brote, los pacientes, con edades comprendidas entre 1 y 60 años, presentaron síntomas gastrointestinales, hepatitis, insuficiencia renal y pancitopenia. Según los expertos, esto indica que la infección por virus H5N1 afecta a más órganos y sistemas que la gripe corriente, en la que predominan los síntomas respiratorios.

En el brote actual, la OMS está haciendo especial hincapié en la necesidad de mantener la vigilancia de los casos sospechosos, tanto en el ser humano como en los animales. Sin embargo, varios países que sufren brotes en las aves de corral tienen infraestructuras sanitarias débiles, con escasa capacidad para detectar los casos. Por ello es difícil establecer un diagnóstico fiable, lo que implica que se desconozca el espectro clínico completo de la enfermedad por virus H5N1.

Antivíricos

Los datos recibidos de la Red Mundial OMS de Vigilancia de la Gripe indican que los virus H5N1 recientes son sensibles al oseltamivir, uno de los dos inhibidores de la neuraminidasa cuya comercialización está autorizada. Todas las cepas analizadas (4 aislados procedentes de seres humanos y 33 de pájaros) fueron sensibles a este fármaco in vitro.

El oseltamivir pertenece a una de las dos clases de fármacos que se pueden utilizar para prevenir o tratar la gripe en el ser humano. Los estudios realizados con anterioridad por los laboratorios de la red de la gripe han revelado que las cepas más recientes de virus H5N1 son resistentes a la segunda clase de fármacos, los inhibidores de la proteína M2 (amantadina y rimantadina).

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