La OMS cree que la gripe aviar se inició hace un año

El organismo sanitario internacional ha pedido a China información detallada sobre las vacunaciones de pollos que han tenido lugar "en el último año y las últimas semanas y días", asegura Roy Wadia, portavoz en Pekín de la OMS. Según esta organización, uno de sus laboratorios ha recibido una muestra de virus de la gripe aviar muy similar al responsable de la epidemia actual, pese a que procede de abril de 2003. "Es posible que hubiera casos de gripe aviar en China antes de que los confirmaran las autoridades", ha reconocido Wadia. Algunos expertos han reconocido que la epidemia se originó en el primer semestre del años pasado a consecuencia de campañas de vacunaciones inadecuadas.

Los expertos de la OMS se muestran cautelosos a la hora de confirmar que el origen estuvo en año, aunque reconoce que las muestras tomadas en abril de 2003 son similares al virus actual. Por otro lado, a información enviada hasta ahora confirma un octavo caso de infección humana por gripe aviar H5N1 en Vietnam en un niño de 4 años que enfermó el 22 de diciembre de 2003. Vietnam ha notificado ya un total de 8 casos confirmados en laboratorio, 6 de los cuales han sido mortales. Actualmente sigue hospitalizada una niña de 8 años en la ciudad Ho Chi Minh. Hasta ahora se han registrado dos defunciones en Vietnam que están siendo investigadas.

Según la OMS, los resultados de las pruebas no son aún concluyentes. Por ello, hay en marcha análisis adicionales en los laboratorios de referencia de la OMS para la gripe en Hong Kong. Los resultados de estas pruebas deberían permitir identificar de forma concluyente el agente causal. Hasta la fecha se ha detectado la gripe aviar hiperpatógena H5N1 en aves de corral de 28 de las 64 provincias del país. A consecuencia de este brote, ya han sido sacrificadas 3,7 millones de aves.

La OMS ha publicado un documento en el que explica por qué los brotes recientes sin precedentes de gripe aviar registrados en los países asiáticos representan una seria amenaza para la salud pública internacional. En el documento se describen las medidas concretas que deben tomarse de forma urgente para prevenir nuevos casos humanos y reducir las oportunidades que emerja un nuevo virus pandémico.

La medida más importante es, hoy por hoy, el sacrificio rápido y seguro de todas las aves de corral infectadas o expuestas en los países afectados por brotes de la gripe aviar hiperpatógena H5N1.

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