Un nuevo estudio halla un gen que favorece el desarrollo de trastornos alimentarios

Los expertos, coordinados por el biólogo del Programa Genes y Enfermedad, Xavier Estivill, asegura que estas patologías, que afectan a entre el 1% y el 3% de la población española, presentan no sólo una base psiquiátrica sino también una base biológica y factores genéticos asociados. Los expertos han detectado, tras el análisis de más de 1.500 muestras de población española y europea, una variante en un gen que participa en la interacción de las neuronas, que se asocia con la anorexia y la bulimia.

Según Estivill, estos trastornos alimentarios son hereditarios, aunque no significa que la presencia de estas enfermedades implique que exista una variante asociada. Los responsables del estudio reconocen sin embargo que la presencia de esta variante está "más frecuentemente asociada en la población y supone un factor importante de susceptibilidad para el desarrollo de estos trastornos".

El biólogo asegura que tras este descubrimiento "hemos alterado esta variante genética en ratones para ver si tras la mutación desarrollan comportamientos de trastornos alimentarios importantes o no, lo que a su vez abre vías para fabricar fármacos que puedan modificar las conductas alimentarias". "Detrás de todo lo que es alimentación existen factores que tienen que ver con el metabolismo, la personalidad, el estrés, la adaptación al entorno y la cultura", agregó.

Por último, Estivill ha subrayado que todos los trastornos psiquiátricos son complejos y que a ellos no sólo predispone una variante en un gen, sino que además actúan otros factores como el entorno. "Una persona en un país del Tercer Mundo donde el problema principal es la desnutrición nunca sufrirá anorexia", insiste Estivill.

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