Nuevos métodos de detección mejoran la seguridad de los alimentos

Expertos del Centro de Investigación de la Región Este, en Pensilvania, han desarrollado el método basado en un biosensor que detecta señales químicas de las bacterias que producen toxinas y provee además de información sobre las actividades biológicas específicas.

Las bacterias producen toxinas bajo condiciones de tensión, como cuando no hay suficiente espacio o comida, o cuando están defendiéndose contra antibióticos. Generalmente, el calentamiento y procesamiento convencional matan la bacteria alimentaria pero no destruyen sus toxinas, informa el ARS.

Ahora, los nuevos estudios se concentran en las bacterias Staphylococcus aureus enterotoxina A y B (SEA y SEB, en sus siglas en inglés, respectivamente). El ensayo de biosensor usa lo que se llama resonancia de plasmones superficiales (SPR) para detectar toxinas. SPR usa luz reflejada de películas metálicas delgadas. Fijadas a estas películas hay moléculas de anticuerpos de toxinas o antitoxinas. Cuando estas moléculas se atan a la superficie de las películas, cambian la manera de cómo la luz se refracta.

Estos cambios en la intensidad de luz, vigilados por un detector óptico, proveen una medida de la cantidad de toxina presente en la muestra de comida, si la hay. Un uso potencial para el método sería en la detección de enterotoxinas en huevos enteros líquidos. El método semiautomatizado podría detectar varias toxinas bacterianas en una sola muestra de comida.

Los expertos utilizan además tecnologías avanzadas para desarrollar métodos para ensayar, detectar y confirmar la presencia de residuos múltiples, como medicinas veterinarias y pesticidas, en productos alimentarios, informa el ARS.

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