El sector europeo del huevo lanza una advertencia

Según un estudio elaborado por el Instituto Holandés de Investigación en Economía Agraria, la amenaza para la industria europea proviene de la implementación de la Directiva 99/74/EC sobre el bienestar de las gallinas ponedoras, que debe estar totalmente aplicada en el año 2012. Según las nuevas condiciones, mientras que los productores comunitarios deben emplear sistemas de producción de nuevos y respetuosos con el bienestar animal, los productores de países terceros que envían sus huevos al mercado comunitario no tienen estas restricciones.

Los responsables del estudio, dirigido por Peter Van Horne, aseguran que no existe legislación sobre bienestar de las ponedoras que las proteja en los países no comunitarios investigados en el estudio, y no existen restricciones relacionadas con la utilización de harinas de carne en la alimentación animal, que está prohibida en la UE. Según el estudio, los países que suponen una mayor amenaza son EEUU, India, Brasil y Ucrania, que alojan las ponedoras en la mitad del espacio autorizado en la legislación comunitaria.

Estos países tienen además normas y prácticas menos restrictivas en otros aspectos de la producción, como la protección medioambiental, la sanidad animal y la seguridad alimentaria. Las previsiones no descartan, para el año 2012, que los países citados puedan suministrar huevo en polvo a precios inferiores a los costes comunitarios, cosa que hará inviable una parte significativa del sector de la producción e industrialización del huevo en la UE, según informa la Organización Interprofesional del huevo y sus productos (INPROVO).

Mark Williams, secretario general de EUWEP, asociación europea de envasadores, comercializadores y procesadores de huevo, asegura que "este trabajo subraya las enormes restricciones a las que tiene que enfrentarse la industria comunitaria del huevo. Los productores de la UE tienen ya las mayores normas de bienestar de las ponedoras que existen hoy en el mundo, y la nueva Directiva impone normas aún superiores". El experto afirma además que "el sector del huevo está respondiendo alas demandas para mejorar el bienestar de los animales, aunque esto no tendrá sentido alguno si no somos capaces de competir sin protección con las importaciones de países que no tienen tales requisitos".

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