El conflicto militar en Irak pone en peligro el mercado de cereales y el acceso a alimentos

"Hay que hacer todos los esfuerzos posibles para que los agricultores puedan regresar a sus campos y empezar a cosechar trigo y cebada a primeros de mayo", asegura Laurent Thomas, jefe del Servicio de Programas Especiales de Emergencia. "Además, es necesario restablecer con urgencia el mercado de cereales y los servicios de distribución", insiste Thomas.

Según la FAO, las primeras estimaciones basadas en las imágenes del satélite relativas a la lluvia y la vegetación indican que la producción de cereales de primavera, sobre todo trigo y cebada, es más o menos la misma que la del año pasado, unos 1,7 millones de toneladas. "Esta cantidad cubriría alrededor del 30% del total de las necesidades de cereales en Irak entre julio de 2003 y junio de 2004", asegura Thomas.

A pesar de todo, "habrá que cubrir el grueso de las necesidades de cereales de Irak con importaciones y recurrir a cantidades substanciales de ayuda alimentaria" ya que, incluso en los años de buenas cosechas, Irak siempre ha dependido de la importación de grandes cantidades de cereales. Por otro lado, la agencia de las Naciones Unidas tiene previsto enviar una ayuda urgente para conseguir 86 millones de dólares destinados al sector agropecuario en ese país, con el fin de garantizar los cultivos, la producción ganadera y mejorar la productividad agrícola.

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