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La sede de la futura Agencia Europea para la Seguridad Alimentaria continúa sin tener plaza fija. Se esperaba una decisión en la cumbre europea de Laeken pero no hubo acuerdo y la cita queda prorrogada hasta la próxima cumbre que se celebrará en Barcelona el mes de marzo de 2002.
En la cumbre de Laeken, en la que participaban los jefes de estados europeos, no hubo "fumata blanca" sobre la sede de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFA, en sus siglas inglesas). Barcelona, Helsinki (Finlandia), Lille (Francia) y Parma (Italia) son las cuatro candidaturas que siguen optando a ser la sede oficial de la EFA.
El primer ministro belga, Guy Verhofstadt, realizó una propuesta de reparto de las diferentes Agencias europeas: seguridad ferroviaria, información de visados, observatorio de drogas, tecnologías de la información, protección civil y seguridad alimentaria. La propuesta de adjudicar esta última Agencia a Helsinki motivó un acalorado debate entre algunos de los primeros ministros participantes.
La agencia Reuters recogió el diálogo que mantuvieron estos representantes. Silvio Berlusconi, primer ministro italiano, mostró inmediatamente su desacuerdo argumentando que la candidatura de Parma "es un sinónimo de buena cocina" y "que los finlandeses ni siquiera saben qué es el jamón dulce" y finalizó con una rotunda negativa por su parte a admitir la candidatura finlandesa. En respuesta, el Canciller Alemán, Gerhard Schröeder, respondió: "la candidatura de Parma me parece bien" aunque admitió que los argumentos ofrecidos para la defensa de la candidatura italiana no eran los más adecuados.
Sin embargo, estos argumentos sí cuentan con el apoyo del presidente de la Provincia de Parma Andrea Borri, que ha asegurado que "era necesario que el presidente del Consejo se mostrara rígido en la defensa de su candidatura". Así, la primera valoración hecha por el Comité encargado de la presentación de la ciudad italiana ha sido positiva. El mismo Comité tiene previsto reunirse en breve para decidir las futuras líneas de actuación que se seguirán a partir de ahora y hasta que los jefes de Estado europeos tengan una nueva oportunidad de llegar a un consenso durante la presidencia española, que se celebrará el primer semestre de 2002.
El equipo responsable de la candidatura de Barcelona se muestra mucho más cauto en relación a la situación provocada por los diferentes representantes europeos. Aseguran que tras la reunión la situación podría encontrarse en un punto cero. El hecho de que la Agencia se ponga en funcionamiento de forma provisional en Bruselas podría dar mucho margen a la decisión final, que posiblemente se alargaría incluso más allá de la presidencia española, ha asegurado Cristina Colom, coordinadora de la candidatura barcelonesa.
La intención es continuar con los trabajos realizados hasta el momento y que han consistido en la presentación de Barcelona en todo el ámbito comunitario, tanto en las diferentes capitales de la Unión Europea como en Bruselas. El mismo equipo tiene previsto celebrar una reunión el próximo mes de enero para decidir cuáles deben ser las próximas líneas de actuación. Una de las acciones que se emprenderán continúa con la tónica seguida hasta el momento, basada en las posibilidades de Barcelona en cuanto a infraestructuras, accesibilidad con el resto de agencias europeas y a la potencia de la comunidad científica.
Alimentaria 2002, un nuevo empujón
La celebración en Barcelona durante el próximo mes de marzo de la decimocuarta edición de Alimentaria 2002, el Salón Internacional de la Alimentación y Bebidas, servirá para dar un nuevo empujón a la candidatura barcelonesa para ser sede de la Agencia Alimentaria Europea. Y es que la ciudad Condal se convertirá, del 4 al 8 de marzo, en la capital mundial de la alimentación y su tecnología.
La candidatura de Barcelona, que cuenta tanto con el apoyo de la Administración catalana como del Ayuntamiento de la ciudad y de más de 100 entidades, entre las que se incluyen universidades, centros de investigación y varias asociaciones de consumidores, aprovechará esta oportunidad para reforzar los trabajos realizados hasta ahora para defender la sede.
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