La nanotecnología podría revolucionar el control y la seguridad de los productos de consumo

Buenaventura Guamis, tecnólogo de alimentos de la UAB-CeRTA, admite la necesidad de analizar "la seguridad alimentaria haciendo hincapié en los aspectos macrobióticos" y destaca que "cada alimento es un mundo diferente y, por lo tanto, el comportamiento de un microorganismo no tiene nada que ver con el comportamiento que tenga en otro alimento". Durante la ponencia "Nuevas tecnologías para una mayor seguridad", los expertos han reconocido que existe la posibilidad de producir reacciones no deseadas con efectos toxicológicos. Estos dos procesos son el de las altas presiones hidrostáticas (APH) discontinuas o semicontinuas y los de la ultra alta presión homogenización (UHPH). Uno de los problemas que presenta la APH es que puede generar lesiones sobre la seguridad del alimento tratado.

Los expertos también han analizado el sector de la acuicultura. En este contexto, existe la duda de saber si los productos de acuicultura son seguros para el consumo humano. También si este sector, a través de la tecnología, puede incrementar la seguridad alimentaria. Sólo las aguas que tengan condiciones de calidad adecuadas serán óptimas para instalar plantas de producción. Rosa Flos, ingeniera agroalimentaria y directora del DEAB (UPC) y del CRAq, ha analizado el control del medio, la capacidad de diseñar la composición de la carne del pescado, el control sobre su proceso, y la gestión en acuicultura para aumentar la garantía del cumplimiento de la seguridad alimentaria.

Por otro lado, Josep Samitier, natotecnólogo, ha planteado la complejidad de la obtención de la información experimental necesaria para la comprensión de las interacciones entre células o genes. La nanotecnología es la consecuencia de la segunda revolución de la tecnología del silicio en el ámbito electrónico combinado con los desarrollos de la química y la biología molecular, asegura el experto. Por otro lado, la nanotecnología puede mejorar las posibilidades de detección de pequeñas cantidades de sustancias nocivas, así como mejorar la seguridad. Para ello, se incorporan nuevos sistemas de etiquetaje que permiten incrementar la seguridad de la industria alimentaria. Samitier afirma que en los últimos años han aumentado los presupuestos en las investigaciones nanotecnológicas que han hecho posibles esta realidad.

Durante su ponencia ha ejemplificado algunas de las aplicaciones de esta ciencia en la alimentación, como la posible producción de reflectores olfativos similares a los que poseen los mamíferos o la creación de los sensores ópticos para las freidoras industriales para conseguir un control online de la producción. Por último, Pierre Picouet, físico y miembro del IRTA.CeRTA, ha analizado dos grandes tipos de equipos, que se caracterizan por la frecuencia y la tecnología utilizada para generar el campo electromagnético.

Paralelamente, Picouet ha expuesto los puntos sobre los parámetros físicos del calentamiento por altas frecuencias y su utilización de éstas en la alimentación (descongelación, pasteurización, y esterilización). El experto asegura que la radio frecuencia mejora la calidad del producto, aplicando un calentamiento uniforme y reduciendo los riesgos de sobrecalentamiento de la superficie del producto.

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