La EFSA admite que algunos factores de estrés afectan al bienestar animal

Según la EFSA, el transporte puede afectar en gran medida a la salud y el bienestar de los animales. Para los expertos los factores de estrés también aumentan la posibilidad de infecciones en los animales transportados y la emisión de agentes infecciosos en los animales ya infectados. Para los expertos también es necesaria una inspección meticulosa de los animales para seleccionar los que son aptos para el transporte. En los casos en que es necesario el transporte, se deberían minimizar las condiciones estresantes y los viajes deberían ser lo más cortos posibles.

Además, si es posible, se debería evitar el transporte de animales que no están acostumbrados a entrar en contacto con humanos. Así, todas las personas involucradas en el transporte de animales deberían estar bien preparadas, ya que una preparación adecuada tiene un efecto muy positivo sobre el bienestar de los animales. En su opinión, el Comité AHAW ha proporcionado recomendaciones generales y recomendaciones específicas a las distintas especies para salvaguardar la salud y el bienestar de los animales durante el transporte.

Mientras que el Informe "El bienestar de los animales durante el transporte", del Comité Científico sobre Salud y Bienestar Animal, que fue adoptado el 11 de marzo de 2002, se centraba sobre todo en caballos, cerdos, ovejas y ganado, el Informe y la Opinión de la EFSA se refieren a todo el resto de especies transportadas con frecuencia. Estas incluyen las aves de corral, aves corredoras (aves que no pueden volar, como el avestruz), ciervos y renos, conejos, peces, perros, gatos, roedores, primates y animales exóticos y salvajes.

El Comité AHAW ha tenido en cuenta los principios generales aplicables a todas o casi todas las especies implicadas así como el bienestar de especies animales específicas durante el transporte. Según Philippe Vannier, "el bajo nivel del bienestar de los animales transportados se debe a las condiciones estresantes a las que se ven sujetos durante la carga y el transporte así como a la exposición a enfermedades infecciosas y de otros tipos que podrían exacerbarse en este contexto".

Conclusiones

Según el Comité AHAW, existe una gama de factores de estrés relacionados con el transporte que contribuyen a un bajo nivel de bienestar en los animales transportados y aumenta el riesgo de infecciones y enfermedades. Así, los cambios en el entorno del animal (alimentación, condiciones de cargo o contacto con humanos) constituyen factores de estrés para los animales transportados. Además, recomienda que las personas implicadas en el transporte de animales deberían estar preparadas.

Por otro lado, el transporte de mamíferos, pájaros y peces puede propiciar la propagación de enfermedades animales y zoonóticas. Para prevenir la propagación, relacionada con el transporte, de enfermedades infecciosas, deberán seleccionarse únicamente los animales aptos para el transporte. También son importantes las inspecciones clínicas de los animales previas al transporte y las medidas de seguridad biológica como la limpieza y la desinfección de los vehículos de transporte y el equipamiento relacionado.

Además, debería evitarse el envío de animales a los mataderos pasando a través de mercados, ya que este paso aumenta la duración del viaje y la posible exposición a agentes infecciosos. Los animales no deberían ser descargados de los vehículos en los puntos de parada debido al aumento del estrés y el riesgo de infección que esto supone. Aunque la mortalidad se utiliza a menudo como indicador de las condiciones de transporte, sobre todo en las aves de corral, es una medida muy pobre del bienestar y no proporciona ninguna información sobre el sufrimiento al que pueden verse sometidos los animales. Por último, el Comité recomienda vivamente no utilizar nunca la administración de fármacos modificadores del comportamiento durante el transporte como sustituto de las buenas prácticas.

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