Un Comité mixto FAO/OMS recomienda nuevos límites para la ingesta alimentaria de mercurio

Un total de 58 expertos de 17 países han participado en el 61 encuentro del Comité de Expertos sobre aditivos alimentarios y contaminantes (JECFA, en sus siglas inglesas), celebrado en Roma del 10 al 19 de junio. El JECFA, creado en 1956 por la FAO y la OMS, se encarga de asegurar la seguridad alimentaria, una de las funciones que realiza con el Codex Alimentarius.

Los expertos han evaluado los riesgos alimentarios relacionados con la presencia de cadmio y de metilmercurio. En el caso del cadmio, el Comité concluye que la cantidad máxima de esta sustancia en los alimentos no debe superar los 7 microgramos por kilogramo de peso. Los altos niveles de cadmio en los alimentos pueden provocar enfermedades en el riñón.

En cuanto al mercurio, los expertos del Comité han aportado información adicional basada en la ingesta tolerable de este producto, que debe ser de 1,6 miligramos por kilogramo de peso de una persona. Uno de los mayores riesgos que constituye la presencia de mercurio en alimentos los sufren los fetos, que pueden recibir cantidades de la sustancia a través de la madre, aseguran los expertos.

El Comité ha destacado que ciertas especies de pescado, como el pez espada y el tiburón, contienen elevadas cantidades de mercurio. Los expertos han lanzado un mensaje de alerta a los consumidores sobre las altas concentraciones de mercurio, problema para el que las autoridades sanitarias de los distintos países deben trabajar para eliminar, informa la OMS.

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